Hábitos compulsivos como mordisquearse las mejillas y el rechinar de las piezas dentales son algunos de los comportamientos que pueden surgir debido a la tensión y mostrar señales de estrés en los niños. Durante estos meses, en los que la situación de pandemia ha generado incertidumbre y estrés a muchas personas, los niños también se han visto inmersos en momentos de cambios y de inseguridad.
En todo caso, se recomienda a los padres que estén atentos a algunos síntomas que pueden mostrar que los pequeños están sintiendo tensión o estrés y que pueden resentir su salud bucodental, como chuparse el dedo de forma continua o mordisquearse las mejillas. Además, los niños pueden, de forma inconsciente, rechinar los dientes, tanto durante el día como mientras están dormidos.
Los dentistas pueden detectar en las revisiones habituales síntomas de estrés en las piezas dentales de los niños al percibir, por ejemplo, áreas desgastadas en los dientes o inflamación de las encías. Al rechinar los dientes las piezas pueden sufrir un desgaste considerable, además de derivar en dolores musculares y problemas a la hora de abrir y cerrar la boca de forma correcta. Cuando esta patología, denominada bruxismo, afecta a los dientes de leche, al tener estas piezas una menor cantidad de esmalte, los efectos pueden ser más visibles y el niño tendrá más riesgo de sufrir caries o sensibilidad dental.
Por otra parte, los altos niveles de la hormona cortisol que se generan con el estrés pueden ocasionar también sequedad bucal y, al disminuir la cantidad de saliva, las piezas dentales estarán también más expuestas a sufrir la caries. Otras consecuencias del estrés en la salud oral, tanto en niños como en adultos, es la aparición de aftas o llagas y la gingivitis.
Por todo ello, se recomienda a los adultos que lleven a los niños y jóvenes a las revisiones habituales y que acudan al dentista en el caso de que detecten que están rechinando los dientes de forma frecuente o sufriendo alguno de estos síntomas relacionados con el estrés en su boca.
